Tannhelse Uten Grenser – med hjerte for frivillig arbeid

Med hjerte for både tannhelse og frivillig arbeid har Wuba Kassahun skapt Tannhelse Uten Grenser – en organisasjon som gir mennesker uten tilgang til tannhelsetjenester hjelp og kunnskap, både i Norge og internasjonalt.

Tekst/Bilde: Kathrine G. Bråten
Publisert: 9. oktober 2025

Grunnlegger Wuba Kassahun fra Tannhelse Uten Grenser sammen med Thomas Løbben, Sissel Bjella og Line Fagervoll fra Jacobsen Dental.

Da Wuba Kassahun studerte odontologi ved Universitetet i Bergen, fikk han ideen som senere skulle vokse til organisasjonen Tannhelse Uten Grenser. Med en bakgrunn fra Etiopia og en sterk faglig og personlig motivasjon, ønsket han å bruke sin kunnskap til å hjelpe mennesker som ellers ikke har tilgang på tannhelsetjenester.

– Dette arbeidet er utrolig givende og gir meg masse energi og pågangsmot, sier Wuba.

En visjon som ble virkelighet

Under studietiden tok Wuba kontakt med Universitetet i Addis Ababa i Etiopia. Der fikk han hospitere og han så ganske raskt at de manglet utstyr.

Året etter at Wuba var ferdig utdannet tannlege, ble Tannhelse Uten Grenser etablert i 2016.

Det ble igangsatt et prosjekt med å samle inn en spleis til et prøveprosjekt. Dette var vanskelig, og han måtte bruke egne midler. På denne tiden hadde Wuba startet sin egen tannklinikk i Eiksmarka, og han tok også med litt utstyr fra denne klinikken når han dro nedover.

Wuba forteller entusiastisk om de frivillige som har meldt seg på og vil bidra. Dette prosjektet kunne aldri vært gjennomført uten de frivilliges innsats. Dette er virkelig arbeid som gir mening og kan anbefales på det varmeste, utdyper han.

Tannhelse Uten Grenser består av et tverrfaglig team av tannleger, tannpleiere og tannteknikere. Det er viktig med gode samarbeidspartnere og organisasjonen har jobbet tett med ulike institusjoner. I Etiopia har de hatt et samarbeid med universitetet i hovedstaden, dette har vært viktig for å inkludere studentene i arbeidet og lære de opp. I tillegg har de et godt samarbeid med et sykehus, et barnehjem, og et hjem for eldre og utviklingshemmede.

Studentengasjement

Visste du at Tannhelse Uten Grenser Student er etablert i UiO? Her har Wuba holdt flere foredrag om feltarbeid, slik at studenter kan engasjere seg og forberede seg på å assistere i arbeidet.

Kunnskap og forebygging i fokus

Forebyggende arbeid står sentralt. På Jamaica dyrkes det sukkerrør i stor skala og barna tygger på disse, uvitende om potensielle karies-skader som følge av dette.

Her har Tannhelse Uten Grenser etablert et «tannbørste-prosjekt» på skoler, der barn får tannbørster og undervisning om god tannhygiene. Gjennom «Wash & Brush»-initiativet lærer barn og unge om viktigheten av både god hånd- og munnhygiene.

– På landsbygda er tilbudet innen tannhelse ofte svært begrenset. Derfor reiser vi ut med mobilt utstyr og samarbeider med lokalt helsepersonell. Det gir mer bærekraftige prosjekter som lever videre etter at vi drar, forteller Wuba.

Denne modellen ønsker han nå å ta med tilbake til Etiopia.

Samarbeid og donasjoner

Tannhelse Uten Grenser retter ikke bare innsatsen mot utlandet. I samarbeid med blant andre Røde Kors, Fattighuset og Frelsesarmeen tilbyr frivillige tannleger i Norge både screening og behandlingsplaner til mennesker som ellers faller utenfor det ordinære tannhelsetilbudet.

Nye planer og fremtidig vekst

Tannhelse Uten Grenser er helt avhengig av gode samarbeidspartnere og donasjoner for å opprettholde sitt arbeid.

Hos Jacobsen Dental i Oslo pågår det full oppussing av lokalene nå i høst og vi har ryddet masse. I den forbindelse har vi funnet frem en god del småutstyr og forbruksmateriell som vi vil donere til Tannhelse Uten Grenser.

Sissel Bjella og Line Fagervoll hos Jacobsen Dental har funnet frem diverse produkter som skal doneres. Dette vil bli øremerket turen til Jamaica i slutten av året, sier Wuba.

Siden 2016 har Tannhelse Uten Grenser stadig vokst – helt frem til Covid-pandemien. Etter dette, har Tannhelse Uten Grenser mistet en del av medlemsmassen og de frivillige. – Vi trenger flere samarbeidspartnere og flere frivillige for å kunne hjelpe enda flere mennesker, understreker Wuba.

– Hvorfor skal folk melde seg frivillig til å delta?

Wuba sitter fremoverlent på stolen og ramser opp følgende:

Det gir deg som menneske en mulighet til å komme ut av din komfortsone
Du får utøvd ditt yrke med et annet perspektiv i helt andre omgivelser
Du gir, men jeg kan garantere at du får mer tilbake. Det er givende å gi til andre som trenger det.
Takknemligheten du får tilbake. Varme klemmer og gode minner.

Wuba jobber nå med å reorganisere organisasjonen med bærekraftige, langsiktige planer, med nytt styre. De trenger flere og nye frivillige og samarbeidspartnere.

Vi håper Tannhelse Uten Grenser blir godt fornøyde med vårt bidrag og vi ser frem til å bidra mer i fremtiden, sier Thomas Løbben, adm.dir. i Jacobsen Dental.